친구가 전국 관객동원기록은 진작 갈아치웠지만 서울 관객동원기록(JSA, 251만2천여명)은 최근에야 갈아치웠다. 친구가 서울 관객동원기록을 세울 때의 전국 관객수는 760만명이었다. 따라서 친구와 JSA의 서울 관객 수가 같은 시점에서 전국 관객 수는 180만 명 정도 차이난다. 두 영화의 서울 관객 수가 같은 시점에 충청도, 전라도 등 경상도를 제외한 지역에서는 친구의 관객 수가 적으면 적었지 많지는 않았을 것이다. 왜냐하면 자기 지방의 사투리를 가지고 있는 사람들에게는 다른 지방 사투리를 한두마디 단편적으로 듣는 거야 재밌을 수 있지만 시간 가량 내내 듣는다는 것은 영화 선택에 있어 마이너스 요인으로 작용할 것이다. 이 점은 경상도 사람들에게는 친구의 경상도 사투리가 플러스 요인이 된 것과는 대비된다. 이 말은 전라도 등에서는 친구가 JSA보다 인기가 없을 수밖에 없다는 얘기가 아니다. 친구가 계속해서 흥행 기록을 이어가면 언젠가 전라도 등에서도 친구가 JSA보다 더 많은 관객을 동원할 수도 있을 것이다. 다만 "서울 관객 수"가 같은 시점이라면 다른 지역에서도 두 영화의 관객 수가 비슷할 거라고 생각할 수 있을텐데 아무래도 경상도 사투리가 마이너스 요인이 되어 친구의 관객 수가 좀 적지 않겠느냐는 것이다. 만약 사실이 그렇다면 "서울 관객 수가 같은 시점"에 경상도 지역에서는 친구의 관객 수가 JSA의 관객 수보다 180만 명 이상이 많았다는 얘기가 된다. 친구의 경상도 지역 관객 수는 JSA의 경상도 지역 관객 수+180만+알파이므로 아마 친구의 서울 관객 수(251만여명)보다 훨씬 많을 것이다. 서울을 비롯한 여러 지역에서 친구와 JSA의 관객 수가 비슷한 시점에 경상도에서는 왜 이렇게 친구의 관객 수가 JSA에 비해 압도적으로 많은 걸까? 이 영화가 경상도 특유의 어떤 정서를 담고 있는 걸까? 친구, 우정, 의리 등은 분명 경상도만의 특유한 정서는 아닐 것이다. 친구의 촬영 무대가 부산이었다는 점, 영화 내내 경상도 사투리가 이어졌다는 점 말고 다른 이유가 언뜻 생각나지 않는다. 매스비디어에 의해 주입되는 "깡패=전라도"의 공식에 감독이 충실하여 전라도 사투리로 영화를 전개했다면 친구는 이만큼의 흥행을 하지 못했을 것이다. 전라도 시장과 경상도 시장이 어디 비교가 되는가 말이다. 그렇다고 감독이 흥행을 위해 일부러 경상도 사투리를 사용했다는 것은 아니다. 감독의 실화이고 감독의 고향이 부산(또는 경상도)이니 당연한 일이었을 것이다. 다만 감독의 고향이라는 우연적인 요소가 달랐다면 사정은 상당히 달라졌을 것이라는 생각이 든다. 친구는 흥미있는 내용(아니라는 사람도 많다), 배우들의 뛰어난 연기, 매스미디어를 통한 대대적인 광고 등으로 인해 기본적으로 어느 정도의 흥행(300만, 400만, 어쩌면 500만)이 보장된 영화였는지 모른다. 하지만 그것을 넘어 600만, 700만의 엄청난 흥행을 기록한 것은 서울 관객보다도 훨씬 많은 경삳도 관객을 끌어들인 경상도 사투리의 힘이 아니었을까? 대통령은 우리가 뽑는다는 경상도 사람들이 이제는 영화 흥행 기록은 우리가 세운다는 생각을 할지 모르겠다.