파뤼의 소음이 전시회장에 가득하고 저글링들의 수다가 은은히 울려왔지만,
장돈군의 시선은 홀린 듯 한 점에 고정되어 있었다. 아, 이제 코드의 비밀은
풀렸어... 조선에서 나고 자란 그의 눈이 깨달음의 희열로 반짝 빛나는 순간,
홀연(忽然)히 시야에 들어온 누군가의 뒷모습. 인파를 헤치고 다가간 진열장엔
아템 하나가 사라지고 없었다.
아니. 이럴 수가. 이 아템의 비밀을 파악한 자가 또 있단 말인가? 아, 안돼.
막아야 해!
서빙하는 히드라를 붙잡고 그자의 이름을 물으니 이토오라 했다. 헉, 이토오
박사라면 바로 그...?
시간이 없었다. 그자는 731 디파일러 부대 창설자일 뿐 아니라 최근엔 합중국의
문물을 바탕으로 상대를 제압하는 신기술을 개발한다고도 들었다. 높은 HP에
치아가 없는 종족만 음용(飮用)가능한 흑색음료 가구가락(可口可樂)을 가공하여
저그의 침샘에 저장, 전투시 상대의 안면에 뱉아 피부와 치아를 녹여댈
것이라는 무서운 소문이 최근 돌고 있었다. 이토록 잔인한 이토오의 손에
들어갔으니.... 그가 2.009 패치의 핵심을 파악했음이 분명했다. 무슨 수를
써서라도 막아야 해.... 기고만장한 이토오의 미소가 눈앞에 보이는 듯 했다.
방금 입수한 닥템의 낫을 손에 쥐고서...
* * * * *
인(仁)과 덕(德)으로 다스리되 불의(不義)를 용서ㅎ지 않는 조선의 지배에
유저들의 칭송이 그칠 날 없었다. 유닛 하나하나를 귀히 여겨 함부로 죽임이
없었고, 전투유닛을 제외하고는 누구나 안팎으로의 왕래에 하등의 제한이
없었다. 이리하여 창공에 드랍쉽과 셔틀과 오버로드가 오가며 교역이 활발하고
땅에는 분쟁이 없었으니, 평화롭기가 지극하기를 마치 심시티를 연상케 하였다.
한때 우산도(于山島) 근해에 왜인(倭人)들이 나타나 노략질을 일삼기도 했으나,
신라클랜 허사부(許斯夫) 장군이 담판하여 잠재운 일이 있었다. 왜인들은
'약자와의 분쟁을 피한다'는 조선의 어진 외교정책을 방비(防備)가 허술한
것으로 오해(誤解), 이를 기회삼아 배고픔과 외로움을 달래고자 도적의 길을
택한 것이다. 이를 간파한 허장군은 도적의 괴수(魁首)를 만나 설득하기
시작했다.
"너희들 1000명이 미네랄을 노략질해서 나누어 가진다면 한 사람 앞에 얼마씩
돌아가느냐?"
"그야 한 사람에 한 덩어리지."
"그럼 너희들에게 처는 있는가?"
"없소."
"그럼 벙커는?"
"srHyun, 벙커가 있고 처가 있으면 왜 도적질을 해?"
"정말 그렇다면 왜 장가를 들어 벙커를 짓고 Rhyadon을 사서 미네랄을 캐지
않나? 그렇게 하면 도적이란 더러운 이름도 듣지 않을 테고, 살림살이하는
부부의 재미도 있을 것이고, 아무리 밖으로 나가서 쏘다닌다고 해도 아무도
잡아가지 않을 테니 얼마나 좋은가? 길이길이 자원이 풍족할 것이다."
"허허, 누가 그걸 몰라서 그래? 돈이 없으니까 그렇지."
허장군은 웃으며 말했다.
"너희들이 도적질을 하면서 어찌 돈이 없는 것을 근심한단 말이냐? 정 그렇다면
내가 마련해주지. 내일 바다에 나가면 붉은 기를 단 드랍쉽들이 보일 게다.
그것은 다 미네랄을 가득 실은 것이야. 갖고 싶은 대로 가져가거라."
이렇게 말하고는 어디론가 가버렸다.
왜인들은 하도 말 같지 않아서 모두 미친놈이라고 웃어댔다. 그러나 다음날
혹시나 해서 바다로 나가 보니, 허장군은 이미 30만이나 되는 미네랄을
드랍쉽에 싣고 기다리고 있지 않은가. 왜인들은 크게 놀라, 이건 보통 사람이
아니라고 생각했다. 모두 줄을 지어 절했다.
"그저 장군님의 분부대로 따르겠습니다."
"그렇다면 어디 너희들이 질 수 있는 대로 가지고 가 보아라!"
장군의 말이 떨어지자 왜인들은 앞을 다투어 미네랄에 달려들었다. 그러나
욕심뿐이지 제아무리 기운깨나 쓰는 놈일지라도 10을 짊어지지 못했다.
"미네랄 10도 들지 못하는 주제에 너희들이 무슨 도적질을 한단 말이냐?
그렇다고 이제 드론으로 돌아가려고 해도 이제 너희들의 존재가 미니맵에 올라
있으니 그것도 안 되고, 그렇다면 갈 곳도 없겠구나. 그럼 잘 되었다. 내
여기서 기다리고 있을 터이니, 이제부터 너희들은 미네랄을 10씩 가지고 가서
메딕 하나와 라이아돈 한 마리를 구해 오너라. 너희들의 실력을 한번 보겠다."
왜인들은 대답하고는 저마다 미네랄을 걸머지고 뿔뿔이 흩어졌다. 허장군은
2000의 저그가 1년 동안 먹을 밥집을 지어놓고서 도적들이 오기를 기다렸다.
도적들은 기일이 되자 모두 모여들었다. 허장군은 그들과 라이아돈을 모두
드랍쉽에 실었다. 장군이 왜인들을 도거리로 몰아갔으므로 이때부터 나라 안도
잠잠해졌다.
섬에 상륙하자, 곧 나무를 찍어 집을 짓고 대나무를 잘라 죽부인(竹夫人)을
만들었다. 이는 왜인들의 정력이 조선 남정네의 그것에 미치지 못하여, 미네랄
50씩을 지고 가서도 구해올까 말까한 메딕을 아무도 데려온 이가 없는
까닭이었다.
물론 도적의 등에 미네랄 100이 들려 있다 한들 미네랄에 눈이 멀어 정조를
내던질 메딕이....... 음, 없다고 하고 싶으나 실은 그게 아니긴 하다. 그러나
따라온 메딕이 없었음은 정작 물질만능주의(物質萬能主意)에 찌든 세대에
만연한 외모지상주의(外貌至上主意)에 연유한 것이니... 도적의 외모가
저그였음을 다행이라 할지 개탄해야 할지 말할 바를 마땅히 알지 못하는
바이다.
쯧쯧, 좋아하긴.... 마린도 나을 거 없었다. 3-3업 수련은 건성으로 마치고
단란벙커에 발길을 재촉하는 마린이나, 애정벙커에 밤낮으로 드나들며
시들어가는 불길이나마 태워보려는 파벳은 그 허풍이 클 수록 메딕의 외모와
보유 미네랄을 따지는 마당이었으니.... 메딕 없이는 스팀팩도 무서워 못 쓰는
것들이 하는 짓거리로는 그만이었다. 철없는 거뜰....
암튼, 도적들은 다툼없이 섬의 미네랄을 캐며 죽부인과 금술좋게 지내다
노환으로 HP가 줄어 하나둘 일생을 마쳤다. 이에 얽힌 알흠다운 이야기들은
전설과 설화의 형태로 전해져 내려온다. 이야기의 무대가 된 섬의 명칭은 '비록
죽부인과 정을 나누었다 하나 그 실상을 알고 보면 독신자들의 섬'이라 하여
독도(獨島)라고 한다. 왜인들은 '선조들 모두에게 죽부인을 나눠주리만큼
대나무가 많았다' 하여 (두서넛씩 만들어 첩으로 삼는 바람에 현재는 씨가
말랐음) 대나무의 섬, 즉 죽도(竹島)라는 이름으로 전해진다.
* * * * *
밥집마다 오르던 저녁연기가 가늘어지고, 여느때와 다름없이 평화로운 저녁....
조선의 하늘은 다가올 위기를 알려주려는 듯 붉게붉게 물들어 가는데......
(다음회에 계속)