정다운 고향을 떠나서 외국을 향할 때엔 누구나가 마음속에 강한 다짐을 하면서 자신감을 없더라도 있는 척 하면서 떠나게 되기 마련이다. 하지만 막상 외국에 도착하게 되면, 문화의 차이, 언어의 차이에서 오는 당혹감 때문에 많은 실수를 하게 마련이고, (물론 안 그런 분들도 있지만) 이전에 내가 포스팅한 내용처럼 인종적인 모멸감을 느끼는 수 도 적지 않다. 그러나 무엇보다도 외국에서 가장 서러움을 느끼는 순간은 바로 자신이 아플 때인것 같다. 물론 한국에서도 마찬가지로, 지방에서 서울로 유학 온 학생들이 혼자서 하숙방에서 앓아누워 있을 때가 서럽다고들 한다. 외국에서는 더욱이 그 고립감이 심하다. 우선 약이름을 잘 모른다. 그리고 약을 구하기가 한국처럼 쉽지 않다. 왠만한 심한 병이 아니면 병원에는 갈 엄두가 안난다. 그리고 무엇보다도 아프다는 이유 하나만으로 교수님이나 동료들에게 약한 모습을 보여주고 싶지 않고 그래서도 안된다는 것이다. 방금전에, 체육대회에서 다친 후배냐석에게서 전화가 왔었다. 무사히 학회에서 방금 돌아왔다고 하는 그녀석의 말을 들으면서, 기특하면서도 한편으로 얼마나 혼자서 괴로와 했을까 라는 안스러운 마음이 생긴다. 사실 나 역시, 건강이 지난 며칠 사이에 그리 좋지가 않았다. 오늘 아침에는 일어나 보니 잠자리가 땀으로 흠뻑 젖어 있었다. 목은 잠겨있고, 입술은 다 부르트고.... 그렇다고 멀리 있는 아내에게 나 이래저래 아파...라고 엄살을 부릴 수도 없고.. 종합 비타민, 인삼엑기스 정, 비타민 C 등을 입에 털어놓고 다시 연구실로 왔지만 이상하게 연구를 하고 싶은 열의가 생기질 않고 그냥 눈이 감기기만 한다. 이럴 때 일수록 내가 지금 한국에 있었으면....아는 병원에라도 가서 체크라도 한번 해볼 텐데.....빨리 가고 싶다. 참 서럽다. 오늘 아내가 런던으로 온다. 그래서 지금 배가 조금 고프지만 점심을 거르고, 함께 맛있는 저녁을 먹기 위해서 기다리고 있는 중이다. 그리고 내일 모레엔 다친 후배 녀석을 불러서 같이 불고기라도 만들어 먹어야겠다. 나야 아내가 있지만, 혼자 와서 아픈 그놈을 생각하니 영 맘이 불편하다. 아 고된 유학 생활이여............... ********************************************** * 말할수 없는것에 대해선 침묵하라 *