글쎄, 미국을 무슨 나라라고 간단하게 표현 할 수 있을까? 세계 최강의 나라? 탐욕의 나라? 값싼 문화의나라? 자유와 꿈의 실현이 가능한 나라? .... 이번 약 9일 간의 뉴욕 여행은 2번째의 미국행이어서 그런지, 짧은 시간이었지만 미국이란 곳을 꽤 꼼꼼하게 생각할수 있게 해주었다. 더군다나 뉴욕은 미국 문화의 중심지이기 때문에 전에 가보았던 서부쪽하고는 상당히 많이 틀린 모습을 볼 수 있었다. 미국...확실하진 않지만, 어딘가에 힘이 있고 발전을 아직도 힘있게 하고 있는 나라 라는 느낌을 받았다. 그래서 꿈의 나라, 희망의 나라라는 말들을 하는 것일까? 뉴욕의 맨해턴을 며칠간 걸어다니면서 받은 인상은, 통통 튀기는 에너지가 있다는 것이었다. 거리를 바쁘게 걷는 사람들, 곳곳의 자동차 경적 소리, 그리고 하늘을 거의 가리운 고층 건물들의 무리는 현재 사실상의 세계를 장악하고 있는 미국의 모습을 보여주는 듯한 느낌을 받았다. 어딘지 불안정해 보이는 뉴욕의 모습이 역설적으로 아직도 발전을 할 가능성을 보여주고 있다고나 할까? 모든 것이 이미 정착이 되어있고 가라앉은 유럽에서 지난 4년을 보내면서 나자신도 모르게 어느덧 유로피안적인 사고와 습관이 몸에 익었는지, 활기넘친 뉴욕의 모습은 나에겐 충격으로 다가왔다. 이번 여행에서 가장 큰 소득은 그동안 나태해졌던 나를 발견할 수 있었다는 것이다. ( 그렇다고 유럽이 나태하다는 의미가 아니라, 분위기 에만 이끌려서 나태해있던 내 자신이 부끄럽다는 뜻이다. ) 그렇지만 역시 문화적으로 미국은 열등한 나라임을 확인하였다. Cheap Culture. 비록 에너지의 충만함과 활기가 넘치고, 혹은 그것을 자유의 근원이라고 하지만 적어도 내눈에는 강남의 졸부들이 집안을 읽지도 않는 브리태니커 백과사전으로 벽을 도배한 것 같았다. 너무 심한 말인가? :> 뉴욕이 세계에 자랑하는 MOMA (Museum of Modern Art)에 갔다. 큰 규모의 건물안엔 우리가 책에서 보던 명화, 조각들이 수두룩 하지만, 제대로 된 설명없이 그리고 어떠한 주제도 없는 것처럼 그 귀한 작품들을 너저분하게 걸어놓은 모습들..... 런던의 Tate Gallery 에 가면 모든 작품들이 아주 잘 정돈이 되어있다. 결코 인상파 세잔느와 입체파 피카소가 한곳에 걸려있지 않다..... 맨해턴의 거리 모습은 어찌 보면 서울을 연상케 한다. 그만큼 서울의 모습이 미국 대도시를 닮아가고 있다는 말이다. 5000 년 유구한 역사의 우리가 200 년 역사 문화를 복사해 가고 있지는 않는지... 유럽의 대도시에선 건축물의 높이 제한이 매우 엄격하다. 특히 강변에는 고층 빌딩건축이 엄격히 금지되어있다. 그이유는 강변의 아름다운 모습을 모든 시민들이 즐겨야 한다는 원칙이 있기 때문이다. 고층 아파트를 세워서 돈 있는 시민들만이 그 경관을 감상할 수 있는 곳은 아마도 서울하고 뉴욕이리라. 미국이란 나라에서 배워야 할것이 많다는 것을 인정한다. 이번 여행에서도 많이 느꼈다. 하지만 좀 씁쓸한 느낌이 드는 것은 내가 자라온 서울의 거리가 그리 뉴욕의 맨해턴의 느낌과 다르지 않다는 것이기에...... ********************************************** * 말할수 없는것에 대해선 침묵하라 *