유학 온지 얼마안되서 한 영국인 가정의 파티에 초대가 되어서 갔는데 그곳은
모두 같은 교회에 다니는 사람들의 파티였다. 그자리에서 나는 내가 석사를 하던
대학의 Lecturer 로 일하고 있던 Dr 알란 과 그의 부인 앤을 소개받을 수 있었다
나이가 50대로 보이는 그 턱수염이 더부룩한 맘씨 좋게 생긴 아저씨는 내가 같은
대학 소속의 학생이란 것을 알고 금새 가까워질 수가 있었다. 이런저런 얘기들을
하면서 우리부부는 곧 그부부와 친해질수 있었고, 그리고 그들이 다니던 교회에
나가기 시작했고 박사과정을 위해서 이사를 오기 전까지 그 교회에서 좋은 관계를
유지할수 있었다. 물론 배우기도 많이 배웠고...:>
성탄절날, 알란은 우리를 초대했다. 같이 아침에 교회에 가서 예배를 드린후에
그집에 가서 성대한 전통 성탄요리를 같이 했고, 역시 대학생인 그집의 자녀들과
함께 보드게임을 즐기기도 하고, 공원에 기서 원반 던지기도 하고 저녁때엔 다시
식사를 같이하고 성탄 하루를 그집에서 꼬박 보낸 적이 있다. 초라한 동양학생
부부를 자신의 집에 초대해서 마치 자신의 가족처럼 .그 사랑은 아직도 잊을 수가
없다. 알란의 딸, 나오미는 일주일에 한번씩 아내와 만나서 아내의 영어를 교정해
주었고, 나 역시 학교에서 언어적인 문제가 있을때마다 알란에게 가서 많은 도움을
받을수가 있었다. 그의 아들(데이비드)은 아프리카에 교환학생으로 가서 기독봉사
활동을 같이 하면서 그곳에서 학업을 진행중에 있었다.
런던에서 박사과정을 쭈욱 하면서 알란과는 만나지 않은지 꽤 시간이 흘러갔다.
그러던 어느날 저녁 갑자기 전화가 울렸다. 뜻하지 않게 알란의 목소리가
들려왔다. 그리고 앤과 함께 우리집에 오겠다는 것이었다. 우린 너무나 놀랬고
또한 기뻤고....위치를 설명해주고 우리는 바로 저녁준비에 들어갔고,...
알란은 약 일년동안 아프리카 우간다에 가서 그곳의 굶주려가는 사람들을 위해
아내와 함께 봉사활동을 하다가 잠시 런던에 들렸던 김에 우리에게 연락을 한것이
었고, 그들은 우리에게 줄 선물로 아프리카에서 먹는 과자 한통을 들고왔다.
그 과자는 물론 맛이 없고, 아프리카의 비참한 현실을 알리기 위한 일종의 좋은
도구였다. 알란의 아내 앤은 허리 디스크로 고생을 하는 중인데도 아프리카에서
이련간 천막생활을 하고 있는데 왠지 아픔이 나아졌다고 했다.
- 알란, 그런데 학교는 어떻게 하고 지금 아프리카에 가계셔요?
- 도니, 관두었지. 내가 앞으로 아프리카에서 3년은 일할수 있는 돈을
만들었어. 이젠 3년후에 다시 오면 그때 또 강의를 하면 되지....
그날의 대화는 주로 아프리카에서의 그들의 사역이야기, 또한 믿음생활을 어떻게
해야 할것인가 등등 다양한 주제를 놓고 진지하게 같이 할수있었던 자리였다.
그리고 그들은 우릴 떠나갔다. 아주 가끔씩 아프리카에서 엽서가 오다가 이젠
오지않는다. 내가 2번 정도 기숙사에서 기숙사로 옮기면서 연락이 끊겼다.
하지만 언젠가 다시 만나리라고 의심치 않는다. 그게 바로 하나님의 능력이니까.
아버지가 돌아가셨을때 그들은 마치 내 가족처럼 나를 감싸안고 같이 슬퍼해주던
나에겐 가족같은 분들이다. 그리고 진정, 맘에서 우러나오는 찬사를 보내고싶은
크리스챤들이었다. 교회에 대해서 언제나 말보다는 행동으로 보여주던 알란 과
앤...교회친목회때엔 어린아이들과 같이 딩굴면서 양말을 머리에 쓰던 알란..
그는 대학교수 이면서 우리 교회의 장로역할을 했던 분이다. 그리고 자기 딸에게
반드시 일년의 봉사활동을 하길 원했고, 그 딸 역시 기쁘게 그것에 응했고...
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원래 이글은 11월 하순에, 크리스챤보드에 시리즈로 올렸던 글중의 첫번째
글이다. 크리스마스를 지내고 연말이 다가오면서 문득 떠오르는 좋은 기억중의
하나가 바로 알란, 앤 부부와의 교제였다.
그래서 비록 전에 올린 글이었지만, 다시 갈무리해서 교정을 본 후에
이곳에 올리게 되었다. 그리고 당시에 같이 올렸던 글중에서 종교적인 냄새가
가장 적은 (?) 글 하나를 더 올린다. 왜냐하면 연말에 진정으로 감사드릴 분
이시고, 또한 따뜻한 분이시기에 ....:>
서강 여러분 괜찮죠? 제가 올린 글을 다시 올리는 것도 이번이 첨이네요 :>
그리고 마지막일 꺼구요. :>
<< 한 잔의 와인
그리고
그 사이로 비치는 그대를 나는 사랑해.>>