아침마다 메일로 아침을 여는 시라는 서비스를 받는데, 오늘 읽은 시는 직장에 다니는 저에게 사람에대한 생각을 해주게 했습니다.시 치고는 좀 길지만 한번 읽어보시길.... **************************************************************************** 변명 지은이: 김홍숙 학교를 졸업하며 곧 들어간 회사에서 십 년여를 근무하다 문득 사표를 던지고 집에 들어 앉았습니다. 질문도 받고 종용도 받았지만 다시 나갈 생각은 없었습니다. 조금 아는 것을 가지고 너무 오래 써먹어서 더 이상 쓸 것이 남아 있지 않다는 생각도 들었고 체력도 많이 딸리는 것 같았습니다. 무엇보다 제 등을 떠민 것은 회사생활 말기 몇 달 동안 끊임없이 저를 괴롭혔던 한 가지 생각 이었습니다. 즉, 나 혹은 나 아닌 사람에 대한 참을성, 아니 사랑의 고갈 이라고나 할까요. 저는 언제나 인간의 삶은 허무한 것이며 인간은 자신과 타인에 대한 사랑 을 통해서만 그 허무를 극복할 수 있다고 생각하여 왔습니다. 그러나 직업의 최전선에서 더구나 시시각각 마감만을 염두에 두는 생활을 하다 보니 저도 모르는 사이에 마음이 조급해졌고 시비 가리기에 급급한 나날을 보 내게 되었습니다. 일터에서의 능력, 무능력으로 다른 사람의 됨됨이 젠체를 평가하려고도 하 였고, 저런 무능력한 사람하고 살려면 얼마나 힘들까 하며 그들의 가족까지를 동정하기도 하였습니다. 그러나 가끔은 정신이 들어 그런 잘못된 생각을 하고 있는 저 자신이 부끄 럽고 점차 왜곡되어 가는 저의 모습이 매우 걱정되곤 하였습니다. 그리고 그럴 때면 언제나 이 자의반, 타의반식 달리기를 그만 멈추고 서서 내 자신을 새로이 정리하고 사람에 대한 사랑을 회복하여야 한다고 결론에 이르곤 하였습니다. 그리하여 결국 꼭 12년 만에 그 회사를 그만 두었습니다. 가만히만 있으면 부장도 되고 국장도 되는데 무얼하러 힘든 고비를 다 넘긴 후에 그만 두느냐고 만류하는 사람도 많았습니다. 명함이라도 한 장 찍어가지고 다닐 만한 직장을 갖고 있다는 것이 사회생활을 하는 데에 어떻게 도움이 되는지 잘 알지 않느냐 고 실익을 강조하는 친구들도 있었고, 그만한 '능력'을 썩힌다는 것은 국가적 손실이라고 비분강개하는 사람들도 있었습니다. 그러나 삼십 년이 넘게 살아오면서 나름대로 삶에 대한 원칙을 세웠던 바 라, 그들의 우정어린 충고와 설득에도 불구하고 제 자신의 결정을 따르기로 하 였습니다. 제 마음에서 '이게 아닌데'하는 생각이 떠나지 않는 한 부장이 되면 뭐하고 국장이 되면 뭐하나 하는 생각이 들었던 까닭입니다. 십 년 넘게 직장생활을 하던 사람이 그만 둔다는 것은 십 년 넘게 집에 있 던 사람이 직장에 나갈 결심을 하는 것만큼, 아니 그보다 더 어려운 일일겁니 다. 더군다나 요즈음처럼 고급 인력이 많은 시대에는 말입니다. 당장 매일매일의 시간을 어떻게 메워나갈 것인가로부터 그러다 영영 사회 로부터 쓸데없는 사람으로 소외되지나 않을까 하는 불안감, 직장생활을 하는 동안 맺어온 소중한 인간관계가 다 없었던 일로 끝나는 것이 아인가. 가까운 가족으로부터 먼 지인(知人)들에 이르기까지 그동안 내게 보여온 태도를 갑자 기 바꾸려 들지는 않을까 등등 .... 그러나 어떤 불긴한 걱정도 제 결정을 막을 수는 없었습니다. 제 마음에 거리낌없이 사는 것이 가장 옳게 사는 길일 거라는 믿음 때문이었습니다. 그렇게 일 년하고도 석 달을 집 안에서만 보내었습니다. 우려했던 일도 나 타났습니다. 어떤 사람들은 자연인 김모(金某)를 떠나가기도 하였고 어떤 사람 들은 오히려 더 가까이 다가오기도 하였습니다. 어떤 사람들은 "너도 이젠 별 거 아니구나"라고 하기도 했고 어떤 사람들은 "이젠 정말 네 일을 해 봐"라고 격려하기도 하였습니다. 그 열 다섯 달의 휴지(休止)는 제 마음뿐만 아니라 제 주변까지도 정리하 는 계기를 만들어주었습니다. 멀어질 사람은 멀어졌고 반가운 사람은 더 가까 와졌습니다. 무엇보다도 중요한 것은 제 눈에 다시 이 아름다운 세상이, 이 단 명한 삶의 무대가 보이고 또 경외스러운 생명의 소리가 들리기 시작했다는 것 입니다. 이제 그 즐겁고도 무거웠던, 한적하고도 분주했던 시간을 뒤에 두고 저는 다시 바깥 세상 한 구석에 나와 앉아 있습니다. 어떤 이들은 좀더 좋은 자리로 화려하게 귀환할 수도 있었지 않느냐고 묻기도 하고 또 어떤 이들은 그 나이에 뭐하러 다시 나왔느냐고 묻기도 합니다. 언제나 처럼 제 대답은 한가지 입니다. 중요한 것은 제가 제 방식대로 산다는 것이고 그리하여 훗날 제 자신의 삶을 돌이켜보아 후회하지 않게, 아니 가급적 덜 후회스럽게 살아낸다는 것입니다. 이제 새로이 맡은 일에 열중하면서 주변을 밝히는 삶을 살기 위해 노력할 겁니다. 그러다 언젠가 또 다시 제 삶이 왜곡되고 제 시선이 메말라갈 우려가 있을 때 한 번 더 이 일터에서의 생활을 청산하고 짐을 꾸리게 될지 저 자신도 모르겠습니다. 훗날 일을 걱정하기엔 우리 인생이 길지 않으니 우선은 나날을 기쁨과 감 시로 맞고 싶습니다. 오늘에 이르기까지 제가 크게 흔들리지 않고 저 자신을 지켜올 수 있도록 도와주신 모든 분들께 사랑과 존경을 바칩니다.