엔지니어의 한 사람으로 요즈음의 벤처열풍을 보고 드는 생각은 하나 뿐입니다. '이제 우리도 기술 가지고 돈 벌 수 있겠구나.' 벤처 캐피탈 열풍이 불기 전 우리나라의 중소기업 창업이란 정말 암담했습니다. 모든 돈은 대기업으로, 모든 인재도 대기업으로, 모든 사회적 인프라도 대기업으로... 발빠른 대응이 필요한 분야에는 중소기업이 적합한데도 우리나라는 박정희 시대의 수출입국에 맞는 제도에 안주해 왔던 겁니다. 덕분에 공돌이들의 현실은 암울했습니다. 취업할 곳은 학교 아니면 대기업 뿐이고 그나마 임금 수준도 비슷한 시간을 들여 공부한 다른 *사들에 비해 열악하기만 했습니다. 회사가 시키는 일 열심히 해야 회사에서 짤리지 않고 목숨이라도 부지할 수 있었고, 혹시 자기 팀이 공중분해되지나 않을까 전전긍긍 해야 했습니다. 인센티브? 대기업에서 자기가 아무리 기업의 이윤에 기여해도 이윤의 몇 %가 인센티브로 돌아왔습니까? 다른 데 전직을 하려고 해도 대기업은 산업스파이니 뭐니 해서 그간 익힌 기술을 가지고 재취업하는 데에까지 딴지를 걸곤 했습니다. 그 와중에 아이엠에프가 터진 겁니다. 저희 랩 출신 선배님들도 많이 자리를 내놓아야 했습니다. 그분들이 능력이 없어서가 아닙니다. 회사가 연구소를 없앤다는데 누군들 배겨낼 재간이 있겠습니까. 정부가 아이엠에프로 인한 대량 실업 사태를 해결해 보려고 쓴 꽁수가 벤처육성책입니다. 그래서 벤처기업을 코스닥에 등록을 해서 주주들이 위험을 무릅쓴 댓가로 큰 돈을 만질 기회도 주었습니다. 꿀을 바른 겁니다. 돈맛을 본 큰손들은 중소기업에도 출자를 할 생각을 하게 되었습니다. 이것은 돈을 빌려주는 채무관계와는 관계없는 것으로, 영세하고 아직은 자생력이 부족한 신생 중소 기업들이 금융 부담 없이 능력을 펼칠 기회를 가질 수 있게 되었다는 것을 의미합니다. 정부의 벤처 부양책은 자본과 인력을 대기업이 독점하던 과거에서 필요한 곳으로 흘러갈 수 있도록 촉매제 역할을 한 데에 바로 그 의의를 찾아야 한다고 봅니다. 코스닥 폭발... 분명 작위적인 냄새가 납니다. 하지만 그것으로 해서 얻은 것은 무엇과도 바꿀 수 없는 자본과 인력의 다원화였습니다. 한 군데에 고여 있기만 했던 자본과 인력이 비로소 저마다 필요한 곳으로 흐르기 시작했고, 그 인력의 많은 부분을 이루는 엔지니어들이 그들의 기술로 큰 돈을 벌 수 있다는 걸 알게 되었습니다. 이제 드디어 기술개발을 위해 매진할 분명한 이유가 생긴 것입니다. 그래서 저는 작금의 벤처 열풍에 우려를 하면서도 그 긍정적인 면을 더 크게 보는 것입니다. -- 현재 난립하는 벤처기업중 만분지 일만 성공해도 만개의 회사에 들인 자본은 헛되지 않습니다. 그 와중에 미꾸라지들이 끼어있다 해도 말입니다.