남성은 세포질을 자손에게 물려주지 않으므로, 세포질에 들어 있는 미토콘드리아는 여성으로부터 오게 됩니다. 따라서, 미토콘드리아의 염기열을 조사하면 계속 모계를 추적하게 되는 것이죠. 따라서, 이브를 찾게 되는 것입니다. 반대로, Y 염색체는 아버지로부터 아들에게 계속 물려지게 되므로, Y 염색체의 염기열을 추적하면 결국 아담을 찾게되는 것입니다. 제가 읽은 것 중 몇가지 재밌어 보이는 것을 추가하면... 괌 비행기 추락 사건의 시신들의 식별에 사용한 것이 바로 미토콘드리아의 염기열입니다. 신원확인에 적당할 만큼 서로 다르면서 또 같죠. 무슨 소린가 하면, 친척끼리는 거의 같아야 하고, 또 같은 민족이라도 서로 상당히 달라야 한다는 뜻이죠. 그래야 신원확인이 되겠죠. 그리고 관련된 에피소드 하나... 몇해전에 러시아의 마지막 황제의 시신이 발굴되어, 역시 미토콘드리아로 조사를 했는데, 황제답게 미토콘드리아를 두 종류를 가지고 있더랍니다. 이 때문에 진짜다 아니다 말이 많았는데, 결국 철저한 조사 끝에 진짜로 밝혀졌고, 오히려 더 확실한 증거로서 역할을 하게 되었죠. 그리고, 이 사건의 중요성은... 미토콘드리아의 염기열이 지금까지 믿어왔던 것보다 훨씬 빨리 변하는 것인지도 모른다. 따라서, 오랫동안 말이 많았던, 이브 찾기의 신빙성에 의심이 간다... 정도죠. 아프리카 이브설이 화석이나 다른 증거로 볼 때 가장 타당하지만, 이브 찾기가 한참일 때(10년 쯤전인가 그럴 겁니다.) 일본 사람이 조사하면 일본인이 이브가 되는 식의 데이타가 나와 논란이 많았었죠. 아참, 세포 하나에는 수백개 정도 미토콘드리아가 존재합니다. 난자에도 역시 그렇죠. 그래서, 한사람이 두가지의 서로 다른 미토콘드리아를 가질 수도 있는 것이죠.