< 장승 놓고 개신교계와 지자체 대립 > (서울=연합뉴스) 이희용기자 = `단군은 역사인가, 신화인가'를 놓고 개신교계와 교육계가 갈등을 빚은 데 이어 `장승은 민속인가, 우상인가'를 둘러싸고 개신교계와 지방자치단체가 충돌 조짐을 보이고 있다. 전남 함평군은 공공근로사업비 1억원을 들여 장승 199기와 솟대 99기, 돌탑 4기 등 전통 조형물을 마산면 5개 지역에 세우기로 하고 지난 6월 제작을 완료, 설치작업을 진행하고 있다. 나산리 삼거리와 이문리 환곡교 주변, 구산리 원구산 입구에는 이미 설치를 완료했으며 삼충리 면사무소 앞과 덕림리 덕림마을에는 다음달 말까지 공사를 완료한다는 계획이다. 함평군은 지난해 많은 나무들이 홍수피해를 보자 이를 장승이나 솟대로 만들어 도로변과 공원에 세우기로 했으며, 해마다 5월에 열리는 나비축제와 연계해 장승과 솟대를 관광자원화할 방침이다. 장승에는 마을 이름과 특산물의 모양을 새겨 이정표와 마스코트 역할을 하도록 했다. 장승이 곳곳에 들어서자 함평군 개신교계는 지난 6일 함평중앙교회에서 85개 교회 대표들이 참석한 가운데 장승공원설치반대대책위원회(대표회장 박종삼)를 결성하고 적극적인 반대운동에 나서고 있다. 대책위는 '공공장소에 장승을 세우는 것은 많은 사람들에게 우상을 숭배하도록 하는 처사'라면서 '대대적인 서명운동과 함께 오는 18일 오후 4시 함평공원에서 대규모 기도회를 개최하는 등 강력한 반대운동을 펼치겠다'고 밝혔다. 이에 따라 삼충리와 덕림리의 설치공사는 현재 중단된 상태이나 이 지역 주민 대다수는 장승과 솟대의 설치를 찬성하고 있어 개신교인와 주민간의 마찰로 비화될 가능성도 있다. 함평군 관계자는 '전통적인 상징물로 군을 홍보하려 했을 뿐 미신을 조장할 의도는 전혀 없었다'면서 '개신교계 및 주민과 대화로 문제를 풀어나가겠다'고 밝혔다. 함평과 이웃하고 있는 영광군도 개신교계와의 마찰로 고민에 빠져 있다. 영광군은 법성면 진내리 일대에 백제불교 최초 도래지공원을 조성키로 하고 지난해 11월 공사에 들어갔으나 개신교계가 종교편향행위라고 반발하고 나섰다. 진내리는 서기 384년 인도 승려 마라난타가 입항해 백제에 불교를 처음으로 전한 곳이다. 영광군은 민자 35억원을 포함, 92억5천400만원의 예산을 들여 이 일대 4만5천439㎡(약 1만3천715평)의 부지에 공원을 만들 계획이다. 2001년 12월 완공을 목표로 하고 있는 이 공원에는 18ｍ 높이의 마라난타 동상을 비롯해 야외공연장, 전통음식점, 전통찻집 등이 들어설 예정이다. 이에 대해 영광군기독교연합회는 지난달 8일 `백제불교 최초 도래지 성역화사업 저지 소위원회'를 구성한 데 이어 16일 영광읍교회에서 `불교 성역화사업 저지를 위한 특별기도회'를 개최하는 등 반대운동에 나서고 있다. 광주시 기독교교단협의회도 최근 임원회의를 열고 불교 도래지공원 반대운동에 동참하기로 결의했다. 개신교계가 영광군의 사업에 대해 정면으로 반대하고 나서자 영광읍교회 집사이던 김봉렬 영광군수는 집사직에서 사퇴하는 소동을 겪기도 했으며 다른 개신교인 공무원들도 좌불안석인 형편이다. 그러나 불교계는 개신교계의 이러한 움직임에 대해 강력히 대처한다는 방침을 세워놓고 있어 종교간 갈등이 우려된다. 더욱이 군내 30여개 사회단체로 구성된 영광군사회단체협의회도 지난달 28일 지속적인 사업 추진을 촉구하는 성명을 내어 사회단체와의 대립으로 번져갈 조짐마저 있다. 경남 하동군도 환인·환웅·단군상을 모신 지리산 청학동의 삼성궁을 관광자원으로 꾸미는 사업에 4억원의 지원계획을 세워놓았으나 우상 숭배라는 개신교계의 반발에 부딪힌 상태이다. 반대로 백령도에서는 지난 5월 김성일 면장이 심청각내 연등을 특정종교 시설물이라는 이유로 철거하자 태고종을 비롯한 불교계가 옹진군과 백령면에 책임자 사과와 면장 사퇴 등을 촉구하고 나서 불교계와 지방자치단체와의 대립 양상을 보이고 있다. heeyong@yonhapnews.co.kr(끝) 1999/07/13 12:13 송고 ~~~~~~~~~~pkp~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~pkp~~~~~~~~~~~~ ^_^ 키즈의 아저씨 pkp palindrome ^L^ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~