지난주에 학회에 다녀 왔다. 학회에서 최신 정보도 배우고 유명한 교수도 만나는 것도 좋지만, 오랜만에 친구들과 선 후배들을 고향에서 멀리 떨어진 미국의 조그만 도시에서 만날수 있었던 것도 무척 반가운일이 아닐수 없었다. 그런데, 오랜만에 학회에서 만난 이 사람들이 아직도 한국의 고질병을 고치지 못했다는게 안타까울 뿐이다. 그것은 다름아닌, "너 장가는 갔냐?" "아직 왜 안갔냐?" "결혼은 빨리 하는게 좋은데.." 등등 쓸데 없는 관심(?) 인 것이다. 우리 나라 사람들이 정이 많은 것이야 다 아는 사실 이지만, 미국물까지 먹고 고등 교육 받은 사람들이 학회에서 만나서는 하는 말이 결혼이란 말인가. 물론 내가 나이가 다 차도록 혼자 인건 사실 이지만, 학문의 길을 걷는 사람들이라면 최소한 "요즘 하는 연구는 뭐냐?" "연구는 잘 되가냐?" 등등의 질문을 먼저하는게 순서가 아닐까. 나이가 꽉찬 노총각 노처녀들에게 왜 여지껏 결혼을 않했냐고 묻는다면, 과연 무슨 대답을 기대하는 걸까? 솔직하게 "내가 사람이 좀 덜 떨어져서 아직 짝을 못 구했수." 이렇게 대답하는 걸 원하는 걸까? 우리나라 사람들은 정말 진심에서가 아닌 쓸데없이 남의 일에 참견하는 걸 좋아하는 것같다. 정말 동료가 결혼 못하고 있는게 안스럽다면 어디서 좋은 배우자감을 소개 시켜주며 남의 결혼문제에 참견하는게 순서라 생각된다. 그런데, 보통 사람들을 보면 자기네 결혼 생활도 삐거덕 거리고 있는데 남 결혼 못한게 그리도 마음에 걸리나 보다. 결혼 안한 미혼자들 앞에서 자기네 결혼 생활이 깨가 쏟아진다고 자랑 하는 사람들이나 미혼일때가 좋았다는 둥 결혼하면 고생이라는 둥 푸념 늘어 놓는 사람들은 한마디로 정말 푼수 짓 떨고 있는 것임을 알아야 한다. 결혼해서 행복하다고 자랑하는 것은 미혼자들 속을 뒤집어 놓는 일이고, 결혼생활을 후회하는 사람들은, 그럼 뭐하러 그럴거 결혼했누? 그런데 우리나라 사람들의 고질병은 여기서 끝나질 않는다. 설령 결혼 했다 하더라도, 아기가 없으면, 왜 아기가 없느냐? 언제쯤 날 계획이냐, 아들은 안날거냐? 등등 남의 집 가족 계획까지 신경쓰려 든다. 왜 남의 집 자식농사까지 궁금한지 모르겠다. 이것도 솔직하게 " 우리 부부가 병신이라 애 못 낳는다. 이제 속 시원하냐?" 라고 대답해 줘야 궁금증이 사라질 지도 모르는 일이다. 쓸데없이 남의 일에 참견하지 말고, 자신의 일이나 제대로 해주었으면 바랄것이 없겠다. 아니면, 내 앞에서 자랑할거라곤 아내와 자식 있는거 밖에 없어서 그러는 지도 모르겠지만, 개인적인 일은 개인에게 맡기는게 상식인 것이다. 만약 내가 결혼해서 애까지 있다고 하면 사람들이 벌써 애아빠에 가장이 되었으니, 훌륭하구만, 하고 덕담을 해줄지도 모른다. 그러나 자세히 살펴보면, 아직 직장도 없는 놈이 뭔 재주로 가정을 꾸려나가냐 하고 비웃고 있는 것이다. 만약 내가 직장도 좋고, 이쁜 아내에 똑똑한 자식까지 두었다면, 그 사람들은 아마 배가 아파서 나랑 상종하려 들지 않을지도 모른다. 아마 내글을 읽고, 내 생각이 너무 삐닥하다고 느끼는 사람도 있을 것이다. 그렇다면 정말로 우리가 무엇을 원하는지 한번 생각해 봐야 할 것이다.� 아무리 직장도 없지만, 나이 30 넘어서 사회 통념대로 장가가고 애 낳아서 부모에게 손 벌리면서 허덕허덕 살아가는게 원하는 것이라면 나도 할말은 없다. 하지만, 최소한 학문을 탐구하는 사람으로서 자신의 길을 열어가는 사람이라면 결혼이 아닌 그보다 더한 일이라도 나중으로 미룰 수 있는 의지가 있어야 하지 않을까 생각된다. -------------------------------------- Show me your smile -------------