아버지는 소띠셨다. 그것도 가을소, 원래 띠같은 것에 별 신경쓰지 않고 살지만 정말 아버지께선 생전에 단 한숨도 쉬지 않는 그런 분이셨다. 몇개의 일을 동시에 벌이시면서 그 일들을 하시려면 당연히 잠을 못자는 것이고, 하루에 4시간 이상 잠을 자는 것을 용납을 못하셨다. 그래서 내 기억에 남아있는 아버지의 모습은 이른 새벽에 일어나서 책을 읽으시고 한밤중에도 서재에 앉아계시던 모습이 대부분이다. 나는 말띠다. 혼자서 고고한 척, 잘난 척 하면서 한가롭게 풀이나 뜯고 있는 목장의 말같은 화상이다. 이런 나를 아버지는 참 못마땅해 하셨다. 게으르다고. 한가지 인정하신 것은 있었다. 나보고 경주마같다는 말씀을 하셨었다. 그다지 매사에 관심이 없어보이다가 관심이 있는 것을 발견하면 앞뒤 주체못하고 집중한다는 것이었다. 그게 내 인생을 풍요롭게 할 수도 있지만 반대급부로 날 피곤 하게 만들수도 있을 것이라고 경고를 하신 적이 있고, 난 지금 당신께서 하신 말씀을 피부로 느끼면서 살아가고 있다. - 난 필요할 때 아니면 달리지 않아요. 하지만 달리면 누구보다 빨리 달릴 자신 있어요. 그러나 이젠 은퇴한 경주마가 된 모양이다. 적당히 세상과 타협할 줄도 알게 되었고 굳이 내가 좋아하지 않는 일도 무덤덤하게 하기도 하고, 비록 내가 좋아하는 일이라도 어느 정도 완급을 둘 수 있는 경지에 이르렀으니...이젠 경주마가 아니라 무거운 짐을 소처럼 끌고가는 그런 말이 되어가는 기분이다. 어머니는 용띠다. 누가 용띠 아니랠까봐 물을 무지하게 좋아하신다. 바다에 가시는 것도 좋아하시고, 강가나 호수에 가시는 것도 좋아하고, 폭포...하물며 목욕탕에 가셔도 족히 3시간은 계시는 분이다. 그리고 왠지 어딘지 모르게 강한 의지가 느껴진다. 힘들고 어려운 순간에도 난 우리 어머니처럼 감정을 절제하는 사람을 본 적이 별로 없다. 그러다가 한번 터지면......난 무조건 달아난다. :> 세상에 사는 사람을 12가지 동물로 구분을 한다는 것은 참 재미있는 일이 아닐까. 나는 띠로서 성격을 구분하는 것에 대한 과학적 신빙성은 제로에 가깝다고 생각한다. 그러나 나 역시 띠로 나의 성격을 생각할 때면 의외로 맞는 말이 많이 있어보인다. 아마도, 내가 말띠라서 말에 얽힌 말에 관한 말과의 공통점을 나도 모르게 잠재의식속에서 끄집어내는 것같다. 다른 동물들과의 공통점도 찾아보면 많을텐데 유독히 내가 말이라는 것에 집착해서 생각하다보니 아 말띠는 이렇구나...라는 어리석으면서도 애교있는 생각을 하게 되는 것이 아닐까. 아마 다른 띠도 마찬가지일거라고 본다. 그래도 재미있다. 인생은 이렇게 사는 것이기에 재미가 있는거다. 과학적이 아니더라도 때론 비현실적이더라도 이런 이야기들을 통해서 무덤덤한 삶에 한번 재미있는 양념을 뿌려주기도 한다. 그래서 좋고 재미있다. (그러나 띠가 안맞는다고 결혼을 반대하는 사람들을 보면.....저거 정말 한심한 화상들이네란 생각은 여전히 변하지 않았다.) ------ From now on, your life will be a series of small triumph, small failure as it is life of all of us....