1박 2일의 일정으로 KAIST에 갔다가 지금 막 돌아왔다. 대전.... 워낙 집 떠나기를 싫어하는 나에게도 세상은 돌아다닐만한 곳이구나 하는 느낌을 준 도시이다. 깨끗하고 아름답고...... 사람들과 함께하는 일정 속에서 또다시 나는 인복 특히 스승 복이 있다는 것을 느꼈다. 우리 교수님은 많은 것을 배우고 느끼게 해주시는 분이다. ------------------------------------ 새벽 6시 45분. 서울역에 도착했다. 커피를 한 잔 마시고 경부선 7시 새마을호에 올랐다. 박사과정 선배와 이야기를 하기도 하고, 책을 읽으며 2시간... 대전에 도착했다. 서울역과 영등포역 주변이 그러하듯이 대전역 주변도 좋은 곳은 아니었다. 어두컴컴한 대합실, 지저분한 건물들. 익숙한 서울, 신촌과 내방을 떠나 이른 아침부터 이곳에 와있다니... 하는 생각에 짜증이 났다. 교수님과 박사과정들을 9시에 시작하는 첫 일정부터 참여하기 위해 먼저 떠나고 석사과정들을 아침식사를 간단히 한 후 10시부터 참여하기로 하였다. 역시 우리 교수님... 집떠나기를 싫어하는 까다로운 투정장이의 버릇이 시작되었다. 얼굴이 붓기 시작했다. 음식도 잘 먹히지 않고. 그리고 약간의 미열. 휴~. 한숨이 나왔다. 신라명과에서 간단히 빵을 먹고 택시를 잡는다. "연구단지요" 도대체 KAIST라고 해도, 과학기술원이라고 해도, 과기대라고 해도 택시 기사 아저씨는 알아들을 생각을 안 한다. 이것은 대전을 방문하는 상식으로 참고했으면 하는데... 과학기술원을 대전 택시 기사분들께는 연구단지라고 말해야 제 위치에 실어다 주신다. 대전이 아름답다고 생각한 것은 택시를 타고 가면서부터였다. 막히지 않는 뻥 뚫린 도로. 차 속에서 질식해 버릴 것 같은 느낌은 전혀 들지 않았다. 그리고 강변. 강변을 따라 아파트와 잔디가 적당히 어울려 있는 것이야 서울에서도 흔히 보아왔지만 이렇게 조용하고 맑은 아침 9시는 처음인 것 같았다. 서울과 비슷하지만 서울과 다른 것이 바로 그것이었다. 사람살기에 불편함이 없이 도시가 건설되어있지만 무리함이 없어서 사람이 넘치지 않고 공기는 청량하고.... 무엇보다 시야가 확 트인 것이 마음에 들었다. 대전에는 언덕도 구릉도 없는 듯이 보였다. KAIST만 해도 쭉 뻗은 평지의 연속으로 학생들이 자전거를 타고 잔디와 잔디 사이를 건물과 건물 사이를 오가는 것이 기분 좋아보였다. 사람들이 있고, 눈에 익은 풍경이 있고, 내가 살아온 익숙한 공간. 난 그래서 서울을 좋아한다. 유일하게 서울의 싫어하는 점이 시야를 가리는 것이 너무 많고 사람이 넘친다는 것이었는데 대전에는 그런 것이 없다는 생각을 했다. ---------------------------- 일정은 빡빡하진 않지만 지겹다고 느끼기엔 충분했다. 그냥 공부만 하기에도 힘든 이론을 티피 보고 남의 이야기를 들으며 전체적 줄거리를 잡는다는 것은 애초에 나에겐 불가능이었다. 게다가 영어라니... 일본인들의 발음이란.... 저녁에는 banquet이있다고 했다. banquet이 뭘까??? 윽~~ 연회란다. 학생들, 석사과정까지 모두 모이란다. 외국인들과 섞여 앉으란다. 으~~~ 음식이 제대로 넘어가 줄까? 예상이 별로 틀리는 일이 없는 나 인데 이번에도 예상이 틀렸다. 연회는... 아주 좋았다. 서로 모자른 영어실력으로 이야기하는 것이 무척 힘들었지만 사람들의 이야기를 듣고 느끼는 것은 정말 즐거웠다. 일본인들 특유의 예의바름에 이번에 함께한 사람들은 이론만을 연구 하시는 분들 특유의 순수함이 물씬 풍기는 이야기들을 해주어서 너무나 기뻤다. 우리 테이블에는 일본인 교수 부부가 있었는데... 그중 부인되시는 분과 이야기를 하게 되었다. 손가락으로 숫자를 세는 방법이 나라 마다 다르다. 중국에서는 엄지와 검지를 펴면 8을 나타낸다... 그러다 박사과정 선배가 아주 재미있는 셈법을 가르쳐드렸더니 남편께도 그것을 가르쳐 주고 싶다는 것이다. 하지만 부군께서는 다른 분과 이야기중. 살짝 어깨를 손가락으로 톡톡 치다가 이야기 중인 것을 보고는 눈을 크게 뜨고 그 이야기를 듣고... 다시 이야기가 끊기는 듯 싶으니까 어깨를 톡톡~ 또다시 이어지는 이야기에 또 실패.... 그러다 마지막 시도... 부인의 이야기를 귀담아 들으며 아주 즐거워 하는 남편. 약간 수줍게 얼굴을 붉히는 중년의 부인.... 모든 것이 즐겁게 즐겁게 계속됐다. 이야기도, 그러한 다정한 풍경도, 다음해 workshop은 홋카이도 에서 하겠다는 발표도.... (하지만 뭐.. 내가 일본에 갈 수 있을지는 모른다....) :( 얼굴의 붓기가 가라앉은 것도, 미열이 완전히 내린 것도 아니었지만 정말로 즐거웠다. 이런 사람들과 인연이 있다는 사실이. 연회가 끝나고, 잠시 학생들만의 뒷풀이를 가진 후 숙소로 돌아갔다. 가끔 고의로 그에게 단서를 준다. 내가 원하는 곳에 나타나도록. 그동안 우리는 거리를 두었지만 그는 내 삶의 지울 수 없는 일부이다. 그러나 지금은 떠나야 할 시간이다. << 타.락.천.사 중에서 >>