[퍼온글] ─────────────────────────────────────── 뉴스제공시각 : 10/04 19:44 출처 : 한겨레신문 제목 : [과학] 화성운석은 생명체 증거될수 없다는 주장 나와 ------------------------------------------------------------------------------ 　신동호 기자 　지난 8월 미국항공우주국(NASA)이 생명체의 흔적이라고 주장하면서 검 출됐다고 발표한 화성 운석 속의 다핵방향족 탄화수소(PAHs)는 대부분의 운석에 흔히 존재하는 물질로, 외계 생명체의 증거로 볼 수 없다는 지적 이 국내 과학계에서 나왔다. 　지난 1일 서울대에서 열린 `탄소성 운석의 유기물질'이란 주제의 천문 학 세미나에서 포항공대 한종훈 교수(분석화학)는 “PAHs는 대부분의 운 석에서 흔히 검출되는 물질로, 이것을 가지고 외계 생명체의 증거라고 주 장하는 것은 억지”라고 밝혔다. 　실제로 지난 88년 스탠포드대학 유학생이었던 한종훈 박사는 당시 미국 의 과학전문지 <사이언스>에 발표한 논문에서 이미 오스트레일리아에 떨 어진 멀치슨 운석 등 전세계의 대표적인 운석 7개를 `2단계 레이저 질량 분석법'으로 조사한 결과 이 가운데 6개에서 PAHs가 검출됐음을 밝힌바 있다. 　한 교수는 “PAHs는 우주공간에서 많이 볼 수 있는 흔한 유기화합물질 일 뿐”이라고 말했다. 　그러나 지난 8월 NASA와 스탠포드대학 공동연구팀은 <사이언스>에 발표 한 논문을 통해 `2단계 레이저 질량분석법'으로 앨런 힐스 운석을 분석한 결과 생명체의 증거인 PAHs가 검출됐다고 밝혀 세계를 떠들썩하게 했었다 . 　한 교수는 지난 88년 스탠포드대학에서 박사학위 논문을 쓰면서 이번에 NASA팀이 운석 분석에 사용한 2단계 레이저 질량분석법을 개발했고, 91년 에는 미국에서 이 분석법에 대한 특허도 획득한 바 있다. 　스탠포드대학의 리차드 제어 교수는 NASA의 발표 8일 전인 지난 7월 30 일 한종훈 교수에게 “한 박사와 함께 개발한 2단계 레이저 질량분석법으 로 화성운석을 분석한 결과가 8월 16일 <사이언스>에 실리니 한국의 언론 이 이해할 수 있도록 준비를 해달라”는 전자우편을 보냈었다. 　운석은 태양계가 형성될 당시 생성됐다고 여겨지기 때문에 태양계와 외 계생명체를 연구하는데 매우 중요하다. 지금까지 과학자들은 운석 수십g 을 강한 산으로 녹인 다음 유기용매를 이용해 유기물질을 추출하고, 추출 된 혼합물을 각 성분으로 분리해 그것이 어떤 화합물인지를 확인해왔다. 　그러나 날마다 외계에서 지구에 떨어지는 1백∼1천t의 운석은 대부분이 먼지 정도의 크기여서 연구에 사용할 만한 크기의 운석을 얻기는 상당히 어렵다. 또 매우 귀중한 운석을 한 번의 분석을 위해 전부 또는 대부분 사용해야 하고, 또 화학처리과정 중에 일어날 수 있는 화학반응의 가능성 을 배제할 수 없기 때문에 운석 연구는 쉽지 않았다. 　그러나 한 교수가 개발한 `2단계 레이저 질량분석법'은 운석 중에 함유 된 유기물질의 조성을 몇 마이크로g(1백만 분의 1g)정도의 아주 적은 양 의 시료만 가지고 별다른 처리과정 없이 분석할 수 있어 운석 연구에는 더할 나위없이 좋은 방법이어서 학계에서 지대한 관심을 모았다. 　이 분석법은 1920년께 개발돼 널리 사용되온 질량분석법을 발전시킨 것 으로 원자나 분자의 질량은 물론 구조까지 정확히 측정할 수 있지만 원자 나 기체 상태 또는 휘발성이 강한 분자성 물질만 분석할 수 있어 적용 가 능한 물질이 전체의 10%도 안됐다. 　이런 문제점을 보완해 고체까지도 측정할 수 있는 보편적인 분석방법으 로 발전시킨 것이 바로 2단계 레이저 질량분석법이다. 　이 분석법은 적외선 레이저를 고체 시료에 쏘여 표면 가까이에 있는 유 기물질을 기화시킨 뒤 기화된 유기물질에 자외선 레이저를 쏘여 이온을 만들기 때문에 2단계 레이저 질량분석법으로 불린다. 　이렇게 만들어진 양이온을 가속시켜 자기장 속에 주입시키면 무거운 이 온은 반지름이 큰 궤적을 그리는 반면, 가벼운 이온은 작은 궤적을 그려 반지름의 차이를 검출해 질량을 파악하게 된다. ─────────────────────────────────────── ─────────────────────────────────────── 뉴스제공시각 : 10/04 19:44 출처 : 한겨레신문 제목 : [과학] 과기처 내년 예산 1조원 넘을 듯 ------------------------------------------------------------------------------ 　내년도 과학기술처 예산이 올해 보다 27.4% 증가돼 최초로 1조원을 넘 어설 전망이다. 　4일 과학기술처는 “정부는 올해 8천3백74억원보다 27.3% 늘어난 1조21 억원의 내년도 과학기술처 예산을 국회에 제출했다”고 밝혔다. 이런 예 산 증가율은 국가 재정 규모 증가율 13.7%보다 2배 높은 수준이다. 　예산 증가율이 가장 높은 분야는 3백15억원이 책정된 원자력연구개발비 로, 올해보다 1백% 늘었다. 또 특정연구개발비와 기초과학연구비도 올해 보다 각각 30%씩 늘어나 3천1백40억원,1천97억원이 잡혔다. 　한편 정부는 내년부터 본격적으로 건설에 들어갈 핵융합시설 건설 예산 총 6백95억원(97∼2000년) 가운데 68억원을 내년도 예산에 처음으로 반영 했다.신동호 기자 ─────────────────────────────────────── [퍼오기 끝]